Paneles solares monocristalinos y policristalinos: ¿en qué se diferencian?

El interés que despierta el aprovechamiento de la energía solar ha aumentado en los últimos años. Ya no es extraño ver placas solares en los tejados de las casas o en los bloques de edificios. Pero, aunque ya prácticamente todo el mundo sabe que con una placa solar fotovoltaica puedes generar electricidad, poca gente podría describir el proceso completo de transformación de la energía. Ni tampoco con qué material están fabricados los captadores solares. 

Hoy vamos a centrarnos en los paneles fabricados en silicio, tanto monocristalinos como policristalinos, que son de los más comunes del mercado.

Paneles fabricados con silicio

Alrededor del 90% de paneles solares del mercado están compuestos pequeñas celdas fabricadas con silicio, un mineral de color gris oscuro que, en su forma natural, se asemeja a un metal debido al brillo de su superficie. Lo que lo hace el material perfecto para captar la energía solar es la combinación de varias características físico-químicas, que lo convierten en un semiconductor con un punto de fusión muy alto. En otras palabras, puede alcanzar temperaturas muy elevadas sin derretirse.

Para captar la energía del sol y convertirla en electricidad, las partículas de luz o fotones provocan que los electrones de los átomos de silicio creen una corriente eléctrica. Para favorecer la transmisión de esa corriente, la capa de silicio está entre otras 2 capas minerales, con polaridad opuesta. Una capa externa de fósforo, con carga negativa, y una inferior de boro, con carga positiva, son las que crean el campo eléctrico que dirige los electrones hacia los cables, que te permiten aprovechar la electricidad.

El silicio, material imprescindible en estas placas, es lo que suele elevar más su coste, ya que la extracción y purificación del material es muy costosa.

Ahora que conoces las características y el funcionamiento básico de las placas solares de silicio, vamos a ver qué tipos hay y en qué se diferencian.