¿Qué son las celdas solares?

Las instalaciones fotovoltaicas para el autoconsumo se han convertido en una de las mejores alternativas de energía verde en la actualidad. Con la instalación de paneles solares en los tejados y azoteas de casas, edificios y naves se consigue un sistema óptimo para transformar los rayos del sol en energía eléctrica que se puede consumir incorporándose al sistema eléctrico.

Las celdas solares son las responsables de producir esta “magia” que transforma los rayos solares en energía eléctrica, y la unión de muchas de ellas forman los paneles solares básicos para todo sistema fotovoltaico. 

Las celdas solares

Las celdas solares son dispositivos capaces de transformar en energía eléctrica la luz solar. Al unirse una serie de celdas solares se forman módulos solares, que a su vez se juntan para formar los paneles solares.

Tipos de celdas solares

Las celdas solares se clasifican en tres tipos principales teniendo en cuenta su material y método de fabricación:

• Células solares de primera generación. La mayoría de células solares existentes están fabricadas con capas de silicio cristalino. Estas células usan una única unión simple entre capas de silicio.
• Células solares de segunda generación. Estas células de película delgada ganan en flexibilidad, aunque sacrifican algo su eficiencia, siendo superadas en este aspecto por las de primera generación.
• Células solares de tercera generación. Las celdas solares de polímero orgánico combinan las mejores características de la primera y segunda generación, obteniendo una mayor eficiencia y siendo más baratas de fabricar.

Cómo funciona una celda solar

Una celda solar o fotovoltaica convierte la luz del sol en corriente eléctrica gracias al efecto fotovoltaico. Las celdas solares están fabricadas con materiales semiconductores, uno con carga positiva y otro con carga negativa. Cuando la luz del sol impacta en la célula un fotón de la luz solar arranca un electrón que deja libre un hueco que será llenado por otro electrón arrancado de su propio átomo. La célula se encarga de que los electrones circulen de un material semiconductor al otro para rellenar estos huecos, produciendo una diferencia de potencial que genera corriente eléctrica.